【中醫教路】夏日炎炎話西瓜 (內附揀靚瓜貼士)

西瓜之起源大多數認為是從西域傳入中國的，故名西瓜，但也有一個較少人認同的說法是，在神農嘗百草時發現的，其原名叫稀瓜，是水多肉稀之意，相信西瓜是由異地傳進的人最多。

據文獻記載，埃及人早在四千年前已種植西瓜，逐漸北移，由地中海沿岸傳至北歐，而南下則進入中東、印度等地，經由西域傳入中國。

據明代科學家徐光啟《農政全書》記載：「西瓜，種出西域，故名之。」明代李時珍於《本草綱目》中記載：「按胡嬌於回紇得瓜種，名曰西瓜。則西瓜自五代時始入中國，今南北皆有。」以上說明了西瓜在我國的栽培已有悠久的歷史。

《本草綱目》中也提及：「西瓜又名寒瓜。」，西瓜因性寒而名寒瓜，後因自西而來名之為西瓜。西瓜之名出自元、明間的《日用本草》、《食療本草》等古籍，而西瓜在五代稱為寒瓜。

西瓜為葫蘆科Cucurbitaceae植物西瓜Citrullus Lanatus Matsum. et NAKAI的果實。皮色青、綠，其瓤則有紅、白品種，其種子有黃、紅、黑、白色等品系，西瓜的果皮、果肉、種子都可食用及藥用。西瓜性寒，味甘，歸心、胃、膀胱經；具有清熱解暑、生津止渴、利尿除煩的功效；可以治療胸膈氣壅，滿悶不舒，小便不利，口舌生瘡，暑熱，中暑，解酒毒等症。西瓜味道甘味多汁消暑解渴，不含脂肪和膽固醇，營養豐富，含有大量葡萄糖、蘋果酸、果糖、蛋白胺基酸、番茄素及豐富的維他命C。

西瓜肉性寒，味甘，歸心、胃、膀胱經；具有清熱解暑、生津止渴、利尿除煩的功效；主治胸膈氣壅，滿悶不舒，小便不利，口鼻生瘡，暑熱，中暑，解酒毒等症。可用來治一切熱症、暑熱煩渴、小便不利、咽喉疼痛、口腔發炎、酒醉等。

西瓜皮可用來治腎炎水腫、肝病黃疸、糖尿病。

西瓜子有清肺潤肺功效，和中止渴、助消化，可治吐血、久嗽。

西瓜籽殼合西瓜皮製成的「西瓜霜」供外用，可治口瘡、口疳，牙疳，喉蛾（急性咽喉炎）等症。

以下是西瓜農及果欄老闆介紹的「揀靚瓜」心得，買西瓜時用以上方法，包你可以買到甜西瓜。

【睇外表】黑皮瓜，皮色要烏黑，帶有光澤。花皮瓜，其紋理要清晰，深淡要分明；任何種類的西瓜，其瓜蒂、瓜臍部位最好向裡凹入，藤椗向下貼近瓜皮，近蒂部粗壯青綠，就表示這是一個成熟的西瓜。
【摸表面】 用手指摸摸瓜皮，瓜皮要爽滑而硬的才是好瓜，瓜皮黏或偏軟的不不是靚西瓜 。
【秤重感】 西瓜越成熟拎上手的感覺就越輕，同樣大細的西瓜，以手感輕者為靚，手感過重者則是生瓜。
【聽聲音】 將西瓜托在手中，用手指輕輕彈拍，西瓜發出清脆的咚、咚或突、突聲，托瓜的手感覺出些微顫動的，是靚瓜；西瓜彈拍聲若是「噗、噗」聲，則是過熟了；彈拍西瓜時聽見「嗒、嗒」聲，這個生西瓜，不要買。