【新發現】粉塵唔一定冇益　田園粉塵助減兒童哮喘

哮喘是本港兒童最常見的慢性疾病之一，而且哮喘發病率持續上升。香港中文大學研究發現一款蛋白質水平是引起兒童哮喘的關鍵因素，而田園粉塵有潛在的治療效用，或有助預防兒童患哮喘。

哮喘成因包括遺傳及環境因素，居於城市及鄉郊的兒童哮喘發病率有明顯差異，可見環境因素影響。中大醫學院兒科學系及化學病理學系，與德國、芬蘭和內地專家合作研究田園生活對預防兒童患過敏性哮喘的作用。研究員分析歐洲和內地2,168名健康或患有哮喘的兒童的血液樣本，團隊發現一款蛋白質水平是引起兒童哮喘的關鍵因素。

研究顯示，居於城市的哮喘病童體內名為TNFAIP3抗炎蛋白的水平較健康兒童低50%。他們發現暴露於田園粉塵當中能達到抗炎作用，將來或有望研發出預防及治療哮喘的藥物。

 ．中大醫學院研究發現兒童暴露於田園粉塵當中能達到抗炎作用，將來或有望研發出一種預防及治療哮喘的藥物。

中大醫學院化學病理學系教授黃振國教授解釋：「研究顯示，來自德國及香港的哮喘病童，他們體內負責中央調節發炎機制的TNFAIP3水平較低，無法抑制炎症。值得注意的是，我們亦證實他們由出生至10歲期間，已呈現較低的TNFAIP3水平，這顯示TNFAIP3有可能成為預測哮喘發病的生物標誌物。」

此外，研究員利用提取自德國和芬蘭田園的粉塵，刺激居於城市的哮喘兒童細胞樣本，結果這些細胞的TNFAIP3回升至正常水平，同時降低了誘發炎症的基因水平。中大醫學院兒科學系教授黃永堅教授表示：「細胞經粉塵刺激後呈現抗炎能力，或表明田園環境的粉塵有潛在的治療效用。研究結果顯示了田園粉塵的益處，我們認為兒童接觸田園粉塵有助他們預防過敏，甚至能減低過敏性哮喘患者的發炎程度，有望將來可研發出一種能預防及治療哮喘的藥物。」

 ．研究人員模擬在實驗室內進行粉塵刺激血液樣本測試。

哮喘和過敏症患者的人數不斷增加，中大醫學院兒科學系將努力尋找解決方案，以改善對哮喘病情的控制、找出哮喘的病因以預防此病症的發生。