【慈慧幼苗】小朋友3歲開始戴眼鏡，太早嗎？

每次建議小朋友要開始佩戴眼鏡的時候，家長們總會有相似的疑問：「小朋友年齡還很小啊，不用那麼早開始戴眼鏡吧？」、「能否等待上小學才開始佩戴？」、「孩子的臉這麼小，眼鏡框也未必有合適大小吧？」、「小朋友一定不肯配合吧？」、「不用試也知道，他一定會自己除下！」。

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作為父母，有以上種種憂慮和疑問正常不過，但當發現孩子眼睛有視力問題，家長們到底應如何為孩子作出最好的選擇？要回答這個問題，就讓我們先了解兒童視覺發展。

了解幼兒視力發展里程避免造成弱視眼
初生嬰兒的視力較模糊，他們的眼睛功能，包括視力、光暗對比敏感度、立體感、色彩感覺等等，會隨著年齡增長不斷進步，最後達到成年人的水平。不同的眼睛功能，其發展速度均有不同，當中，立體感的發展早在1歲前便可達到成人水平；而視力功能，亦即眼睛能夠看清多細小的文字的能力，大約於8歲達到成人的水平。

可是，這種隨年齡增長的發展，並非必然出現於每一位小朋友身上。當某些因素出現而沒有被及時處理，眼睛功能發展便有可能受阻，形成弱視；這些因素可以是一些先天眼疾，例如先天性白內障、眼皮下垂等，但大多數的原因是幼兒眼睛有深度的遠視、近視或散光度數，沒有被適時發現並矯正。

兒童由出生至3歲是視力發展最快速的時期，任何影響雙眼視力發展的因素於這段期間出現，均可能導致弱視眼。可幸的是，弱視眼在越年幼開始治療，視力能回復到正常水平的機會就越高。由此可見，矯正兒童視力問題真的宜早不宜遲，否則可能會錯過治療弱視眼的黃金期。

肌肉及手眼協調發展與視力息息相關
再者，眼睛問題並非單單影響小朋友看東西，長遠來說，還有可能影響其他方面的發展。記得曾經有一位約4歲的小男孩到診所驗眼，他自小有肌肉發展及手眼協調問題，一直接受治療但效果並沒有預期般理想。直到那天他來到診所驗眼，才發現男孩雙眼有深度遠視，較深的那隻眼睛有800多度遠視、淺的那隻也有600多度！在這之前他從沒有接受過詳細的眼睛檢查，深度的遠視及雙眼不平均的度數，導致他出現弱視及內斜視的問題，立體感也不好；幸好除了度數及斜視外，雙眼並沒有其他眼疾。

後來，小男孩開始佩戴眼鏡，並配合弱視眼的遮眼訓練，不單眼睛視力得到改善，連帶他的手眼協調問題，亦漸漸改善並回復到同齡小朋友的水平，他的家長也很後悔沒有更早帶他作眼睛檢查呢！所以，及早發現問題並適時處理，才是對小朋友發展最有利。

決定佩戴眼鏡與否的關鍵因素
回到篇首的問題上，每一個小朋友的成長情況也不同，考慮是否應該開始佩戴眼鏡的關鍵不在於是否已到某一年齡，反而應考慮不佩戴眼鏡對兒童眼睛及個人發展的影響，如果眼睛的度數，已經到達影響日常活動甚或可能導致弱視眼的程度，小朋友便應該開始佩戴眼鏡了。