【中醫教路】櫻花--食得到的芬芳

日本人著的《櫻大鑒》記載櫻花原產於喜馬拉雅山脈，日本人栽種櫻花的歷史已經超過千多年了，奈良時代（710～794年），人們提起賞花，指的是梅花，要到平安時代（794～1192年），櫻花才成為主流，於公元七世紀，持統天皇特別喜愛櫻花，多次到奈良的吉野山觀賞櫻花。日本歷史上的第一次賞櫻大會，據說是由九世紀嵯峨天皇主持的。花見源于平安時代在宮中舉行的櫻花宴，慶長三年（1598年）3月15日，豐臣秀吉在京都醍醐寺舉行的賞花會（醍醐の花見），以其豪侈華麗而名標史冊，當時，賞櫻只是在貴族及上層社會中流行，到了江戶時代（1603～1867年）才普及於平民百姓中，形成傳統的民間風俗至今。賞櫻花的歷史悠久，日本視櫻花為大和民族性的極至表現，俗語有云：「欲問大和魂，朝陽底下看山櫻。」日本人認為人生短暫，活著就要像櫻花般燦爛；死，也該繽紛驟然地離去。櫻花凋落時，乾脆果斷，很淒美瀟灑，所以櫻花的驟開縱逝，被認為是大和精神之寄寓。

因為櫻花寓意吉祥，在日本傳統婚宴中，會用開水沖泡醃漬櫻花，稱之「櫻湯或櫻茶」，是婚儀中的特色飲品。品種有很多，櫻花種類有300多種，但並非每種櫻花都能食用，其中以八重櫻中的關山櫻，食味口感最佳，「八重櫻」指櫻花的花瓣，重疊的枚數，花瓣到五枚為止，取名為「一重櫻」。五枚到十枚之間，取為「半八重櫻」。十枚以上的便為「八重櫻」了。關山櫻被廣泛地用來製作櫻花茶和櫻花點心，挑花朵半開時即採摘，其時花香最為馥郁，製成食品後的花姿也最美。櫻花除了花之外，櫻葉也可食用的，櫻葉的香氣更濃，只是香味與櫻之花略為不同。櫻葉雖是四季均有，但是只有在春天，櫻花季完的時候長出的櫻葉是最香的。

在古時中國，會以櫻花的樹皮和新鮮嫩葉入藥用。味辛，性平，歸肺經。主要用來治療咳嗽、肺熱、外感熱病；也具有止咳，平喘，宣肺、潤腸、解酒等功效。另外山櫻花之種仁，可用於麻疹不透，麻疹内陷等疾，通常用來幫助麻疹患者透疹，加快痊癒速度，或改善病情。櫻花含有豐富的天然維他命A、B、E，櫻葉黃酮具有很好的收縮毛孔和平衡油脂的功效，強化皮膚黏膜細胞，養膚駐顏，保青春之花。