【許智峯專欄】孩子家中的新朋友

回家後我向太太分享，表示我和女兒都很想養小動物，又建議領養那隻貓咪，有點可惜的是太太拒絕了我的要求，她說女兒和兒子還小，很多時候她還是需要專心照顧小朋友，多養一隻貓咪，或許會加重她的工作量，而且那隻貓咪是不是一隻流浪貓，我們是無法知道的，因為它看起來那麼乾淨，如果是有主人的貓咪，帶走了它，主人該會多傷心，又因為我們週末經常幾天不在家，貓咪會很寂寞的，那麼自由自在的貓咪，應該讓它繼續在大自然的地方好好生活，何必要關在家裡等等......

太太說了很多不同的理由，我們為此討論了很多次，當然，我們最後還是沒有領養貓咪的。我知道如果我強行領養貓咪回家，太太也不會生氣，因為她也很喜歡小動物，以前她就養過一隻小狗，而且關係非常親密。不過現在的她很想專心照顧小孩，我感覺到她的憂慮，所以也不想逼她，結果我們又討論過養魚、蟹、倉鼠、兔子等等，終於在一個多星期前，我們養了家裡第一隻寵物，蝸牛。
我們住的屋苑有很多植物，全靠屋苑職員的悉心照料，裡面的植物都生長得很茂盛。一個多星期前的黑雨，把泥土裡面的小動物都引了出來，那是小朋友第一次留意到那麼多蝸牛，我發現女兒和兒子不抗拒蝸牛，突發奇想，何不養一隻蝸牛？回家蒐集資料，才發現蝸牛真的挺適合小朋友，晚上我經過花叢順手接了一隻回家，太太看到蝸牛的時候，嚇得說不出話來，我現在想起她的表情還是忍不住笑。雖然飼養的時間不長，不過我們都習慣了蝸牛成為家裡的新成員，太太做菜的時候也會留起部分給它，女兒負責協助清潔蝸牛的小屋，兒子也會幫忙準備食物給蝸牛。蝸牛在晚上活動得比較多，那時候也剛好是小朋友在家活動的時間，可以和他們一起照顧小動物，也成為了我回家後的好節目。