親子新聞｜中大醫學院開發診斷自閉症檢測工具　調節腸道微生物群　減輕自閉相關2大症狀

香港中文大學（中大）醫學院進行大規模的自閉症譜系障礙（以下簡稱「自閉症」）與腸道微生態的研究，利用機器學習模型，開發一個由31種腸道微生物標誌物組合而成的自閉症檢測工具，以助及早評估兒童患上自閉症的風險。另一項先導研究，顯示調節腸道微生物群能緩解自閉症兒童的感官敏感和焦慮症狀。

開發非入侵性自閉症診斷工具

是次研究共招募1,627名有自閉症和沒有自閉症兒童，分析兩者的腸道微生態差異。團隊收集他們的糞便樣本，利用宏基因組測序進行分析，了解他們腸道微生態的組成，並收集他們在飲食、藥物或共病的數據分析。結果發現，自閉症兒童的腸道中有多種微生物 （包括14 種古菌、51 種細菌、7種真菌、18 種病毒）、27 種微生物基因及12 種代謝通訊路徑出現改變。研究團隊繼而利用機器學習模型，組合31 種跨界別及功能性標誌物，開發出一種嶄新且非入侵性的自閉症診斷工具。

診斷工具靈敏度達9成

中大醫學院內科及藥物治療學系研究助理教授蘇奇博士表示，證實利用31種腸道微生物組成的工具偵測自閉症，整體的靈敏度及特異度分别高達94%及93%。團隊再利用醫院隊列及社區1至6歲年幼兒童隊列進行獨立驗證，證實自閉症診斷工具的靈敏度均可達91%。

中大醫學院裘槎醫學科學教授、香港微生物菌群創新中心總監及新基石研究學者黃秀娟教授表示，現今自閉症的診斷是透過臨床評估作確診，意味着症狀較輕微的年幼兒童可能會有被遺漏的風險，導致延遲診斷。此研究乃首個證實非入侵性腸道微生物標記可有效診斷及預測自閉症的風險，並適用於不同年齡、性別和背景的兒童。

服用微生態配方　減輕感官敏感和焦慮症狀

另外，中大醫學院亦完成一項先導臨床研究，透過增強自閉症兒童腸道內的γ-胺基丁酸作為一種治療方案。γ-胺基丁酸是一種腦部傳遞物質，與自閉症患者感官敏感有密切關聯。團隊研發了一種可以增強γ-胺基丁酸的微生態配方SCM06，向30名4-11歲自閉症兒童提供12星期的療程，並分析他們的症狀變化。

中大醫學院精神科學系助理教授黃永昊醫生表，初步結果顯示自閉症兒童服用微生態配方後，可以緩解感官敏感和焦慮症狀15至20%，而且沒有出現不良反應。並將繼續研究『微生物—腸道—腦軸』的其他標誌物和訊號路徑，以探索更多治療方案。