扁平足‧點算好？

認識扁平足成因
形成扁平足的成因可分為先天性及後天性，其中一個原因是「先天性外翻足踝」所致。當胎兒仍在子宮時，其足部或會受子宮壓迫而造成外翻，令足弓的內側變得鬆弛，由於嬰兒站立時會承受較多體重，因而造成扁平足；亦部分患者則因先天韌帶較為鬆弛，無法支撐足弓，於是出現有關症狀。

後天因素方面，扁平足患者以偏肥及缺乏運動的兒童最為常見。由於支撐全身的力量集中於足部，當兒童身體過重，會加重足弓的負荷，導致承托力不足而出現後天足弓偏低現象。長期進行劇烈的球類運動，亦有可能造成韌帶鬆弛而出現扁平足問題。

寶寶赤腳走路助足弓發育
美國有研究發現，鄉村與城巿生活的小孩作比較，鄉村小孩患扁平足的機會較小；歐洲與美洲的小孩，跟印度的小孩比較，印度患有扁平足的小孩可謂少之又少。於是醫學界開始反省，可能是小孩太早穿鞋子，引致足弓塌陷，形成扁平足。

寶寶的腳板看似扁扁平平，令父母擔心子女患上扁平足，其實只是BB腳板肥厚而形成的錯覺而已。可是，不少父母認為寶寶穿鞋子有助足弓發育，事實上，赤腳走路反而會有更大好處，因為寶寶可透過每一步離地時的反作用力，訓練足弓的力量，亦可培養與生俱來的平衡感，訓練神經傳導。巿面上的嬰兒鞋款式可愛，色彩鮮艷，的確很吸引，若父母仍然希望為小寶寶添置鞋子，那就建議選購質地柔軟的款式，包裹幼嫩皮膚之餘，亦無礙足弓發育。直至寶寶識行，能夠到室外跑石屎路、石頭地，那時才有需要穿厚身鞋底的鞋子。

遇上扁平足如何是好？
假如寶寶年紀很小的時候，長期穿鞋而出現足弓塌陷，即功能性扁平足，父母雖然可訂製特別鞋墊矯正足弓毛病，但是亦不宜在六歲前進行。六歲以下小朋友的足弓仍未完全成長，腳內側的脂肪積聚於足弓位置，令步行時腳底的承托力不足，容易造成步履不穩，或走一段短短的路程就說累。不過，足部肌肉會隨着年紀而成長，扁平足症狀有機會不治而愈。除非是很嚴重的足部或腿部變形，否則應等到六歲之後，足弓發育至一定程度，仍然存在下塌問題，那階段始是適合的矯正時機。

林育賢
脊骨神經科醫生
香港註冊脊醫
澳洲脊骨神經科醫學院學士