今年是兒童英語教學節目《芝麻街》開播50週年，全球迄今有140個國家或地區播映，它不但為幾代小朋友帶來歡樂，而且提高小觀眾的學業成績。《美國經濟學報：應用經濟學》今年初發表研究報告，分析1980年、1990年和2000年美國人口數據，比較有收看和沒有收看的受訪者在教育和就業結果。

《芝麻街》在美國滲透率高，70年代起已家喻戶曉，它突破以往大姐姐說教的方式，以12位不同性格和造型的布偶，配合科技來吸引兒童，是收視率在兒童節目中長年保持第一位，許多小朋友在幼稚園階段已觀看。結果發現，《芝麻街》對小學生產生正面影響；14%的中學生成績提高。數據亦顯示，《芝麻街》對男女都有正面影響，而對男孩影響力較明顯。

負責研究的Melissa S. Kearney和Phillip B. Levine作了長期調查，分析受訪的《芝麻街》觀眾對工作有何影響。他們指，這些受訪者「更有機會獲聘用，而且薪金也較高」，背後原因可能是他們的學業成績較好，影響日後事業。

資料來源：People.com