根據日本厚生勞動省報告，2017年出生的嬰兒在1歲前死亡人數為1,761人，嬰兒死亡率為每千名嬰兒中，只有1.9人死亡，比例與2015年的數字相同，是有記錄以來最低的水平。嬰兒活不過4週的死亡率為每千人中，0.9人死亡，兩者都是全球最低。

二次世界大戰之後爆發嬰兒潮，1947年日本嬰兒死亡率為76.7，比率較其他國家高。但從20世紀50年代後期到60年代，日本經濟迅速發展，衛生和營養同時大幅改善，令嬰兒死亡率穩步下降。

日本準媽媽在懷孕期間接受診斷時，會獲得母子健康手冊。手冊列出重要資訊，如懷孕期注意事項、分娩前後的檢查、嬰兒需要接種的疫苗類型及時間，以及所接受的治療記錄。此系統有助及早發現媽媽或兒童的健康、嬰兒發育問題等，讓醫生能夠在母親或嬰兒接受體檢時進行適切診斷。此系統最初在1948年引入日本，被認為是降低嬰兒死亡率的關鍵因素之一，全球約40個國家正在使用母嬰健康手冊。

聯合國資料顯示，最低嬰兒死亡率首10個國家依次為日本、冰島、新加坡、芬蘭、愛沙尼亞、斯洛文尼亞、塞浦路斯、白俄羅斯、盧森堡、挪威和南韓。最高嬰兒死亡率國家集中在非洲和中東，首10位順序為巴基斯坦、中非共和國、阿富汗、索馬利亞、賴索托、幾內亞比索、南蘇丹、象牙海岸、馬利和乍得。

香港未獲聯合國列入調查之內，翻查衛生防護中心數字，本港嬰兒死亡率由1981年的9.7人，下降至2017年的1.8人，比率也是全球最低之一，與鄰近的日本和新加坡相若。

資料來源：nippon.com、聯合國、衛生防護中心